최근 언론에 기획재정부가 제주지역 내국인 면세점 내 담배 품목 제외를 검토하고 있다고 보도된 것과 관련해 제주특별자치도관광협회(회장 김영진)가 이를 재고해줄 것을 촉구했다.

제주관광협회는 15일 보도자료를 통해 "최근 언론에 보도되고 있는 기재부의 제주 내국인 면세점 담배 판매 제외 검토는 정부의 국내 관광활성화 정책에 반하는 사항"이라며 이를 재고할 것을 요청했다.

관광협회는 "제주국제자유도시개발센터(JDC)가 면세점에서 벌어들이는 수익은 전액 제주국제자유도시 조성 재원으로 쓰이며 제주관광공사(JTO)가 벌어들이는 수익 역시 제주관광 인프라 개선 및 확충, 관광마케팅의 재원으로 사용한다"고 설명했다.

이들은 "JDC의 면세점 매출 중 담배의 비중이 15%(연간 약 750억 원), JTO의 면세점 매출 중에는 9%(약 50억 원)를 차지하는 상황"이라며 "담배를 면세품목에서 제외한다는 것은 제주를 방문하는 내국인 관광객에 대한 증세와 더불어 제주지역 관광발전을 위한 투자재원을 연 800억 원 상실하는 결과를 초래하게 된다"고 지적했다.

이어 "품목을 대체하더라도 담배수요 만큼의 인기 품목이 선정되지 않는 한 극히 일부만 보전될 것"이라며 "품목 대체에 따른 지역상권과의 대립 으로 대체품목 입점 또한 다른 갈등을 유발하게 된다"고 강조했다.

또 "담뱃값이 인상되면서 시중에서 한 보루에 기존 2만5000원에서 4만5000원 올랐지만, 면세점에서는 1만8700원에 팔리고 있다"면서 "면세점 담배 매출 증가는 시장논리에 의해 증가하는 게 당연하며, 공항 혼잡이나 사재기 문제를 해결하기 위해서는 면세담배가격을 높여 수요를 조절하는 것이 합리적인 대안"이라고 주장했다.

관광협회는 "특히 올해는 메르스 여파로 외국인 관광객이 줄어들어 관광수지 적자 폭이 더욱 크게 나타나 이를 해결하기 위해 외국인 관광객 유치와 함께 각 지방마다 내국인 관광객 유치 등 적극적인 대응책이 마련돼야 하는 시점"이라고 진단했다.

이들은 "따라서 현재 기획재정부에서 내부 검토하고 있는 내국인 면세점내 담배 품목 제외를 철회해 국내관광을 촉진하고 지역관광이 활성화될 수 있도록 하여 줄 것을 간곡히 요청한다"고 강조했다.

한편 기획재정부는 12일 해명입장을 내고 "제주도 지정면세점이 취급하는 면세물품 중 담배의 제외여부에 대해서는 결정된 바 없다"고 밝혔다.<헤드라인제주>

<홍창빈 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>