제주미래비전 수립 용역을 수행하고 있는 연구진의 입에서 제주공항 인프라 방향이 '기존공항 확충'으로 가닥이 잡혔다는 돌출발언이 나왔다.

논란이 일자 해당 연구원은 뒤늦게 "사실 관계를 정확히 파악하지 못한 발언이었다"고 자신의 실수를 인정해 이 발언은 깜짝 해프닝 정도로 매조지 될 전망이다.

이 같은 발언은 2일 제주특별자치도의회 행정자치위원회(위원장 고정식)가 제주도로부터 제주미래비전 수립 용역 추진상황 보고를 받는 자리에서 용역을 추진중인 조판기 국토연구원 연구위원으로부터 언급됐다.

김황국 의원(새누리당)은 제주미래비전이 국제자유도시 종합계획과의 연관성을 묻던 중 "미래비전 용역에 갈등해결 방안이 포함돼야 하는데, 신공항 내지는 제2공항, 공항확충 결정이 언제 발표나나"라고 질문했다.

답변에 나선 조판기 연구위원은 "올 연말로 알고 있다"고 답했고, 김 의원은 "결과는 이번달에 나온다. 공항에 대한 내용을 알고 있나"라고 재차 물었다.

이에 조 연구위원은 "제가 알기로는 기존 공항과 새로운 신공항 생각하다가 기존 공항 확대쪽으로만 가는걸로 결정된거로 얘기 들은바 있다"고 말했다.

공식적으로 공항 확충 방안은 최종 용역보고가 나오기 전까지 결정되지 않은 상황에서, 조 연구위원의 발언은 자칫 내부적인 방침이 정해진 것이 아닌가 하는 의구심을 품게 했다.

그러나, 제주도는 조 연구위원의 발언에 대해 "근거 없는 소리"라고 일축하며 "아직 아무것도 확정된 것이 없다"고 단언했다.

논란이 커질때 즈음 조 연구위원도 뒤늦게나마 "제주도와 공항 인프라와 관련한 공식적인 대화를 나눠본 적은 없다"며 "저도 잘못된 정보를 알고 있었던 것 같다"고 자신의 실수를 인정하며 적극 진화에 나섰다. 

김 의원은 "제주공항 인프라 확충 발표되면 끝이고, 현재 필요한 것은 갈등관리다. 앞으로 공항이 짧게는 7년, 길게는 10년이 걸리는데 입지선정이 이번달에 끝나면 갈등 해결방안이 있나"라고 지적했다.

김 의원은 "분명히 갈등에 대한 부분은 이번 용역에서 다뤄야 하고, 도에서 별도로 갈등해소 용역을 추진해야 한다. 이왕 3개월 연장된 시점에서 공항인프라 용역 진행 함에 있어서 갈등관리에 대한 방안도 제시해달라"고 당부했다. <헤드라인제주>

<박성우 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>

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