최근 국토교통부의 '제주항공수요조사 연구용역' 결과 제주국제공항의 여객수송 포화시점이 기존 연구에서 제시됐던 것보다 1년이 빠른 '2018년'으로 조사돼 공항인프라 확충에 대한 논의가 빨라지는 가운데, 원희룡 제주도지사가 제주공항 문제에 대한 논의범주를 확대시킬 필요성을 강력히 제기했다.

원 지사는 8일 KCTV 제주방송과의 특별대담에서 공항 포화시점이 빨라진데 따른 후속대책을 묻는 질문에, "특정입장을 세워서 거기로 몰고 가자는 건 아니다"며 신공항이냐, 현 공항 확충이냐를 두고 논의를 진행되는 분위기를 경계했다.

그는 "그러면 우리의 선택범위가 달라진다"면서 "공항 개발방향을 잡기위한 논의를 올해 하반기 정부와 집중적으로 논의할 계획인데, 제 초점은 논의를 너무 제주시냐 다른 곳이냐, 혹은 추가 공항이냐 확장이냐로 제한적으로 하다보면 제주도가 가질 수 있는 논의 범위가 작아질 수밖에 없다"고 지적했다.

원 지사는 "선택할 수 있는 범위도 넓히고, 이번기회에 제한없이 논의해서 제주도에 이익이 가장 많이 되는 최선의 결론을 내려야 한다는 생각"이라고 말했다.

그는 "제가 욕심을 내보내는 것은 이왕이면 24시간 공항으로, 또 에어시티로서의 복합도시로, 최대의 용량을 넓히는 쪽으로 해보자는 것"이라며 "이런 논의를 제주도에서 제기하지 않으면 다른 곳에서는 해주지 않는다"며 "결론은 제주도민의 중지와 중앙정부와의 토론에 따른 나게 되는데, 진지한 논의로 최선의 이익이 되는 방향으로 진행시켜 나가겠다"고 말했다.

또 동남권 공항 문제에 제주공항이 밀릴 것이란 우려에 대해서는 "제주 신공항은 노태우 대통령때부터 논의돼 온 것이기 때문에 그런 것은 그런 염려는 안해도 된다. 정부에서도 제주공항에 대해서는 국책사업이라는 것을 잘 인식하고 있다"고 말했다.

또 제주~목포간 해저고속철도 사업에 대한 입장을 묻자, "모든 것에는 때가 있고, 순서가 있고, 논의의 전제조건이 있는 것이다"며 "지금은 공항문제에 집중할 때"라는 말로 대신했다.

해저철도 보다는 제주공항 문제에 대한 논의가 우선이라는 것이다. <헤드라인제주>

<윤철수 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>

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