제주에서 화재진압에 나섰던 일선 소방지휘관이 숨지는 안타까운 사고가 발생했다.

13일 오후 7시 21분께 서귀포시 서귀동 소재 2층 단란주점에서 발생한 화재진압에 나섰던 강수철 동홍119센터장(48. 소방경)가 현장에서 의식을 잃고 화재현장 내부 바닥에 쓰러졌다.

동료 대원들이 쓰러진 강 센터장을 발견, 인공호흡 등을 하며 서귀포의료원으로 긴급 이송했으나 2시간만인 이날 오후 9시12분께 끝내 숨졌다.

서귀포시 단란주점 화재 현장. <헤드라인제주>     서귀포시 단란주점 화재 현장. <헤드라인제주>

강 센터장은 이날 비번이었으나 화재발생 소식을 듣고 10분만에 현장으로 달려가 진화작업을 하다가 변을 당한 것으로 전해져 안타까움을 주고 있다.

당시 화재현장에는 앞이 보이지 않을 정도의 시커먼 연기가 내뿜어져 나오면서 극한 상황이었다. 공기호흡기를 매고 화재진화에 나선 강 센터장은 불이 거의 진화된 후 쓰러졌다.

내부에서 빠져나오지 못한 사람이 있는지를 확인하는 차원이었다. 1차와 2차적으로 소방관들이 점검을 하고, 강 센터장이 마지막으로 요구조자가 있는지를 확인하고 위해 내부를 수색하던 중 변을 당한 것으로 알려졌다.

강 센터장의 순직소식에 제주사회에서는 애도물결이 일고 있다. 동료 소방관들은 큰 슬픔에 빠졌다.

동홍119센터의 지역구 의원인 위성곤 제주특별자치도의회 의원은 14일 "강 센터장이 비번일임에도 화재현장에 출동해 진화에 나섰고, 인명피해를 막기 위해 마지막 순간까지 살신성인의 자세로 현장에 임했다가 화를 당해 정말 안타깝다"고 말했다.

정의당 제주도당도 이날 논평을 내고, "강수철 소방관의 숭고한 희생을 잊지 않겠다"며 애도했다.

정의당은 "소방방재청이 해체되는 날벼락을 맞은 어수선한 상황에서도 소방관들은 묵묵히 현장을 지키고 있다"며 "고(故)강수철 소방관의 순직을 60만 제주도민들과 함께 깊이 애도하며, 강소방관의 유가족분들께도 진심으로 위로의 마음을 전한다"고 밝혔다.

새정치민주연합 김재윤 의원(서귀포시)도 이날 성명을 내고 "故 강수철 소방관의 명복을 빌며 유가족 분들께도 애도와 위로의 말씀을 전한다"고 말했다.

김 의원은 "투철한 사명감으로 항상 나보다는 남을 먼저 배려해 왔으며 고귀한 생명을 위해 자신의 몸을 바친 故 강 소방관의 값진 희생정신을 잊지 않고 소방공무원의 처우개선과 안전한 대한만국을 만드는데 최선을 다하겠다"고 말했다.

제주특별자치도 소방안전본부는 고(故) 강 센터장을 소방령으로 1계급 특진시키는 한편, 녹조근정훈장 추서를 건의키로 결정했다.

분향소는 서귀포소방서에 마련되며 영결식은 서귀포소방서장장(葬)으로 17일 엄수된다.

한편 불은 1시간10여분만인 오후 8시30분께 100여 ㎡ 주점 내부를 태우고 진화됐다. 당시 내부에 있었던 종업원 등 3명은 모두 건물 옥상으로 대피하면서 화를 면했다.

경찰과 소방당국은 종업원이 출근 후 영업을 위해 차단기를 올리자 홀에서 타는 냄새가 났다는 진술을 토대로 정확한 사고원인을 조사 중이다. <헤드라인제주>

<윤철수 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>

윤철수 다른기사 보기