새누리당 원희룡 전 의원이 6.4 지방선거 제주도지사 선거에 출마하는 것으로 가닥을 잡은 것으로 전해진 가운데, 새누리당 제주도당이 원 전 의원의 전략공천을 반대하고 나섰다.

새누리당 제주도당(위원장 강지용)은 4일 부위원장과 상설위원장, 사무처 등 제주도당 주요 당직자들이 '상향식 공천' 원칙에 입각해서 당헌.당규가 규정한 제주도지사 후보 선출 국민참여선거인단대회가 차질 없이 추진을 촉구하는 내용의 의견서를 중앙당에 제출했다고 밝혔다.

의견서는 새누리당 최고위원회와 공직자추천관리위원회에 제출됐다.

제주도당은 의견서에서 "오는 6.4 지방선거에서 목표는 원희룡 전 의원을 새누리당 후보로 내세우는 것이 아니라, 본선에서 새누리당 후보를 당선시키는 것"이라고 주장했다.

또 "우선 추천지역으로 제주를 포함시켜 여론조사 방식이나 전략공천으로 도지사 후보자를 선정할 경우 상향식 공천을 천명한 새누리당에 대한 도민사회의 역풍이 만만치 않을 것"이라며 "당원정서와 역행하는 처사로 상향식 공천 원칙은 반드시 지켜져야 한다"고 강조했다.

제주도당은 이어 "지난 2006년 선거와 2010년 선거 두 차례에 걸쳐 현명관 전 삼성물산회장이라는 중앙 유력인사를 공천했지만 새누리당은 뼈아팠던 낙선의 경험을 했다"며 "이번 6.4지방선거에도 중앙 유력인사를 차출 투입하는 인상을 준다면 지역 주민 무시 정서가 급속히 확산될 것"이라고 밝혔다.

제주도당은 원 전 의원 차출론과 관련해서는, "제주지역에서 선거경험이 전무하고, 지역적 기반과 연고조직이 미흡한 원희룡 전 의원은 본선에서 야권이 추진하는 제3지대 신당에 맞설 수 있는 경쟁력 있는 후보가 아니다"라고 강조했다.

새누리당 제주도당은 "경선 흥행이야말로 본선 승리를 담보 할 수 있는 방안인데 눈가리고 아웅식의 형식적 경선은 도민사회의 역풍을 맞고 본선에서 또 다시 새누리당 후보를 도지사로 만들 수 없는 사태가 재발할 것"이라고 주장했다.

또 "신당후보의 컨벤션 효과는 미미해 원희룡 전 의원이 아니라도 새누리당 후보에게 유리한 구도로 전개될 것"이라며 "역대선거를 비춰볼 때 현재 새누리당 후보군들의 지지율이 낮게 나오는 것은 후보가 분산되어 있어서 나타나는 일시적인 현상이며, 경선을 통한 후보 단일화로 충분히 만회가 가능할 것이라고 분석한다"고 전했다.

새누리당 제주도당은 주요 당직자들은 "새누리당 후보간에 협력하고 아름다운 경선이 차질 없이 진행된다면 중도보수적 성향의 새누리당 지지자들 결집효과가 나타나서 다가오는 6.4지방선거에서 반드시 새누리당 후보가 도지사에 당선될 것"이라고 거듭 강조했다.

그런데 이날 제주도당의 의견서는 원 전 의원의 출마가 유력시되는 분위기에서 급박하게 나온 것으로, '전략 공천' 반대 뿐만 아니라, 원 전 의원의 제주에서의 개인경쟁력까지 짚으면서 사실상 원 전 의원의 출마의지에 제동을 거는 기제가 될 것으로 보인다.

제주도당의 이러한 입장선회 배경을 두고 지방정가에서는 뒷말이 적지않게 나오고 있다.

한편 원 전 의원은 후보자 공모신청 마감일인 10일 이전에 출마여부에 대한 입장을 밝히겠다고 예고해, 최종 결심이 어떻게 설지가 주목된다. <헤드라인제주>

<윤철수 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>

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