시점 언급없고 '약속'만...대통령 불참따른 '수위조절'?
정홍원 국무총리가 3일 열린 제65주년 제주4.3사건희생자위령제에서 '4.3국가추념일 지정'과 '4.3평화재단 국고확대' 등의 차질없는 추진을 거듭 약속했다.
지난 대선 당시 박근혜 대통령이 제주도민에게 약속했던 '4.3문제의 완전한 해결'에 포함됐던 사항이다.
정 총리는 이날 위령제에서 추도사를 통해 "정부는 박근혜 대통령께서 약속하신 바 있는 '4.3사건 추념일 지정'과 '4.3 평화재단 국고지원 확대’를 차질 없이 추진할 것임을 이 자리에서 약속드린다"고 밝혔다.
정 총리는 또 "앞으로도 4.3사건 희생자들을 기리고 유가족을 위로하는 일에 정성을 다하겠다"고 약속했다.
이 약속이 제시되자, 추도사가 끝난 후 유족들의 박수가 터져나왔다.
이날 위령제에서도 우근민 제주지사와 박희수 제주도의회 의장, 정문현 제주4.3유족회장 등은 한결같이 박 대통령이 대선당시 약속했던 '4.3 국가 추념일 제정'을 조속히 할 것을 강력히 촉구했다.
이 요구가 이뤄진 위령제 현장에서 '박 대통령의 약속사항을 정부가 차질없이 추진하겠다'라는 정부입장이 제시되면서, 올해 위령제의 최대 화두였던 국가추념일 제정은 일단 한시름 놓게 됐다.
그런데 정 총리의 이 '약속 발언'은 사전에 '수위 조절'을 거쳐 준비한 것으로 보인다.
구체적인 국가추념일 제정 시점 등에 대해서는 언급되지 않았기 때문이다.
'연내에'라는 등의 추진 시점이 생략된채 제시되면서, 박근혜 대통령의 불참에 따른 유족들의 '섭섭함'을 서둘러 진화하기 위한 '약속'으로 비춰지는 측면이 강했다.
대통령 불참에, 자칫 국가추념일 지정 문제까지 전혀 거론하지 않을 경우 민심은 극도로 악화될 우려가 클 것이란 점을 의식했다고 볼 수 있다.
사실 올해 위령제에서는 새정부 출범 후 처음 열리는 것인 만큼 박 대통령의 참석을 촉구하는 목소리가 크게 분출됐다. 그러나 결과적으로 참석하지 못하면서 유족들 사이에서는 술렁거림이 컸다.
지난 이명박 정부시절 단 한번도 대통령 참석이 이뤄지지 못한데다, 새정부 첫해 위령제에서도 대통령 참석은 불발됐기 때문이다.
박 대통령은 이날 위령제에 조화를 보내 추모했다. 그러나 유족들의 아쉬움은 매우 컸다.
일각에서는 정 총리의 이 약속에도 불구하고, "막연히 언제까지 기다려야 하는 것"이냐는 볼멘 소리가 터져나왔다. 그동안 정부가 약속했던 제주4.3위령공원 조성사업 예산 등이 제대로 배정조차 되지 않았던 '안좋은 기억' 등 때문이다.
문제는 정부가 비록 '4.3국가추념일 제정'과 '4.3평화재단 국고지원 확대'라는 두가지의 실체적 약속을 제시했지만, 유족들의 우려처럼 그 시기가 언제쯤 될 것이냐 하는데 있다.
국가추념일 제정은 앞으로 박근혜 대통령의 제주방문 시점 또는 내년 위령제를 앞두고 구체화될 가능성이 커 보인다. 그러나 우익보수진영에서 이를 반대하고 나설 경우 정부의 또다른 '저울질' 행보도 예상된다.
비록 정부차원의 '약속 발언'은 이뤄졌지만, 앞으로 4.3문제 해결에 있어 여전히 갈 길은 멀었음을 예상케 하는 대목이다.
한편 이날 정 총리의 추도사에서는 제주4.3의 '성격'과 관련한 부분이 명확하게 언급되지 않아 아쉬움을 남겼다.
정 총리는 "제주4.3사건은 굴곡진 우리 현대사가 빚어낸 가장 큰 비극 가운데 하나"라며 "이 사건으로 희생당한 제주도민이 현재까지 확인된 숫자만 무려 1만4000여명에 달하지만 반세기가 넘도록 가슴에만 묻어 두어야 했던 안타까운 시절이 있었다"고 언급했다.
'국가공권력에 의해 무고한 양민이 희생당한'이란 점을 분명히 하면서 대통령의 직접 사과가 이뤄졌던 노무현 정부시절의 분명한 '4.3 성격' 제시와는 다소 차이를 느끼게 했다. <헤드라인제주>
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<정홍원 국무총리 추도사 전문> 존경하는 국민 여러분, 우리는 오늘 4·3사건으로 안타깝게 희생되신 분들의 4․3 사건 희생자의 영전에 4․3 사건의 비극이 끝난 지 어떤 위로의 말씀으로 사랑하는 가족을 잃은 슬픔을 안고 제주 4·3사건은 이 사건으로 희생당한 제주도민이 반세기가 넘도록 가슴에만 묻어 두어야 했던 정부는 그동안 이 ｢특별법｣에 기초하여 위령제가 열리고 있는 이곳에 평화공원을 조성하고 봉안관에는 발굴된 유해를 정성껏 안치하고, 정부는 특히, 박근혜 대통령께서 약속하신 바 있는 앞으로도 4·3사건 희생자들을 기리고 4․3 위령제가 열리고 있는 이곳은 여러분은 그동안 역사 속의 아픔을 딛고 ‘대립과 갈등’을 관용과 화합으로 승화하면서 제주도민의 통합정신이 바탕이 되어 ‘국민행복, 희망의 새 시대’를 활짝 열어갈 수 있기를 다시 한 번 4․3사건 희생자 영령들을 제주도와 도민 여러분의 앞날에 감사합니다. |
<윤철수 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>
