[오후 4시 현재 종합] 전남 무안국제공항에서 탑승객 181명을 태운 제주항공 여객기가 동체 착륙을 시도하던 중 활주로 외벽과 충돌하는 대참사가 발생했다. 오후 3시40분 현재 구조된 2명을 제외한 탑승객 대부분이 숨진 것으로 추정되고 있다.

소방청과 한국공항공사 등에 따르면, 29일 오전 9시 3분께 태국 방콕발 제주항공 7C2216편 항공기가 무안국제공항 활주로로 착륙을 시도하던 중 추락했다.

항공기는 바퀴 없이 기체를 끌며 빠른 속도로 달리다가 활주로 끝 지점을 넘어서 공항 외벽과 충돌하며 폭발했다. 이 사고로 기체는 반파되고 화재가 발생했다. 

사고가 난 기종은 B737-800(기령 15년)으로, 승객 175명(한국인 173명, 태국인 2명)과 승무원 6명 등 총 181명이 타고 있었다.   
 
경찰과 소방당국은 화재를 초기 진화한 후, 기체 후미부터 구조작업을 진행하던 중 부상자 2명을 구조했다. 그러나 이후 생존자는 추가로 발견되지 않았다. 179명 대부분 사망한 것으로 추정되고 있다. 

현재까지 이번 사고는 '조류 충돌'(버드 스트라이크)로 인한 랜딩기어 고장 때문일 가능성이 큰 것으로 전해지고 있다. 국토교통부는 사고관련 브리핑에서 사고 여객기는 조류 충돌 경고 후 1분 후에 조난신호인 '메이데이'를 요청했고, 이후 5분 만에 충돌한 것으로 파악됐다고 밝혔다 

이날 사고 여파로 무안공항 활주로가 전면 폐쇄되면서 제주와 무안을 잇는 항공기 운항도 모두 중단됐다. 
 
제주특별자치도는 이날 오전 11시 오영훈 제주도지사 주재로 무안국제공항 항공기 사고 긴급대책회의를 열어 도내 공항 안전 강화 대책과 함께 사고대책 수습지원과 제주도민 피해자 발생 시 신속한 대응을 위한 지역 수습대책본부 가동하기로 했다.  

제주공항은 '조류 충돌'로 인한 사고를 예방하기 위해 조류 퇴치인력을 확대해 안전관리를 강화하고 있다. <헤드라인제주> 

홍창빈 기자 다른기사 보기